Quito, capitale de l’Equateur

Article mis à jour le 6 octobre 2026.

En bref : la capitale de l’Équateur est Quito. Perchée à 2 850 m d’altitude dans les Andes, elle compte 2,7 millions d’habitants dans son district métropolitain (recensement de 2022). Son centre historique a été, avec celui de Cracovie, l’un des deux premiers sites urbains inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, en 1978.

Que voir à Quito : les incontournables

Lieu	Ce qu’on y voit	Bon à savoir
Plaza Grande (place de l’Indépendance)	Le cœur du centre historique, bordé par la cathédrale métropolitaine et le palais de Carondelet, siège du gouvernement	Point de départ d’une visite à pied
Église de la Compañía de Jesús	Église jésuite construite de 1605 à 1765, à l’intérieur couvert de feuilles d’or	Considérée comme la référence du baroque colonial en Amérique latine
Basilique du Vœu national	Basilique néogothique de la fin du XIXe siècle	On peut monter dans les tours pour voir la ville
Colline du Panecillo	La statue en aluminium de la Vierge de Quito	Vue d’ensemble sur le centre historique
TelefériQo	Téléphérique ouvert en 2005 sur les pentes du volcan Pichincha, jusqu’à près de 4 000 m	Panorama sur la ville et les volcans ; à faire après quelques jours d’acclimatation
Mitad del Mundo	Monument de 30 m consacré à la ligne de l’équateur, au nord de Quito	La vraie ligne passe à environ 240 m au nord du monument

Quoi de plus encourageant qu’un lieu gagnant en touristes chaque année tout en restant typique ? Quito en est le parfait exemple. Celui qui s’y rend ne peut être qu’ébahi devant les contrastes détonants qu’offre la capitale, et l’Equateur en règle générale.

Effectivement, le CBD de Quito côtoie les montagnes quasi-sauvages, au sein d’un pays baignant dans le Pacifique tout en hébergeant une partie de l’Amazonie. Quito est donc une ville d’une superbe diversité qui commence seulement à être considérée à sa juste valeur.

Quoi visiter à Quito ?

Si vous partez pour un court séjour, la principale difficulté sera de choisir entre ses milles ressources pour en garder un large éventail de souvenirs. Quito est une explosion de couleurs, des façades des maisons à la Plaza Grande et ses palmiers. La célèbre Virgen de Quito semble (à mon humble avis) bien plus majestueuse que, par exemple, la statue de Louis XIV devant le château de Versailles. Si le Sud de la ville est principalement historique, le Nord montre une facette plus festive de la ville pieuse ; visiter ces deux hémisphères est une nécessité. Si l’on estime que les plus beaux monuments de Quito sont ses églises, comme la cathédrale Primada, il y a également des musées à visiter, et surtout des rues dans lesquelles déambuler à l’improviste, en étant certain de trouver des beautés vouées à ravir sa prunelle.

Tourisme citadin et tourisme de nature à Quito

Il y a tellement de nature dans la campagne environnante que le Parc Bicentenaire semble superflu, même s’il s’agît du parc le plus important de Quito. Il est tout de même question d’une ville entourée de volcans ! L’un d’eux, le Guagua Pichincha, s’est d’ailleurs réveillé en octobre 1999. Partir en trek depuis Quito pour visiter les différents biomes de l’Equateur est d’ailleurs une démarche de plus en plus prisée par les touristes, qui heureusement n’ont encore rien détérioré de la faune incroyable du pays.

Question hébergement, on trouve tout à Quito : de l’hôtel le plus luxueux au plus modeste. C’est une ville hétéroclite dans tous ses aspects ! Les réseaux de bus sont très accessibles, il en va de même pour les taxis et les vélos qui accroissent leur popularité.

Alors, pourquoi l’Equateur ? Pourquoi Quito ? Sans doute pour l’incroyable palette de paysages que présente le pays, pour ses habitants chaleureux, pour toutes les raisons valables… Allez en Equateur, en passant par Quito !

Infos pratiques pour un séjour à Quito

• Altitude : à 2 850 m, maux de tête, fatigue et essoufflement sont fréquents les premiers jours. Marchez lentement, buvez beaucoup d’eau, évitez l’alcool et les efforts intenses les deux premiers jours, et attendez deux à trois jours avant de monter plus haut. En cas de problème de santé, demandez conseil à votre médecin avant le départ.
• Monnaie : l’Équateur utilise le dollar américain depuis 2000.
• Langue : l’espagnol est la langue officielle ; le kichwa et le shuar ont aussi un statut officiel dans les relations interculturelles.

Questions fréquentes

Quelle est la capitale de l’Équateur ?

C’est Quito, ville andine située à 2 850 m d’altitude, à quelques kilomètres au sud de la ligne de l’équateur qui a donné son nom au pays.

Pourquoi le centre historique de Quito est-il classé par l’UNESCO ?

Inscrit en 1978, c’est l’un des centres coloniaux les mieux conservés d’Amérique latine, avec ses églises baroques comme la Compañía de Jesús, ses places et ses couvents.

Combien de temps prévoir pour visiter Quito ?

Notre conseil : une journée à pied pour le centre historique, une demi-journée pour le TelefériQo et une autre pour la Mitad del Mundo. Gardez du temps pour vous acclimater avant les excursions vers les volcans.

Le volcan Pichincha est-il actif ?

Le Guagua Pichincha, à une dizaine de kilomètres à l’ouest de la ville, est entré en éruption en octobre 1999. C’est sur les pentes du massif du Pichincha que monte le TelefériQo.